LA BIOTECNOLOGÍA.
LA BIOTECNOLOGÍA AMBIENTAL.
viernes, 18 de junio de 2010
lunes, 14 de junio de 2010
LA BIOTECNOLOGÍA AMBIENTAL
La biotecnología ambiental es la biotecnología aplicada y usada para estudiar el entorno natural. La biotecnología ambiental también puede implicar tratar de aprovechar un proceso biológico para usos comerciales y de la explotación. La Sociedad Internacional Biotecnología Ambiental define a la biotecnología ambiental como "el desarrollo, uso y regulación de sistemas biológicos para la remediación de entornos contaminados (tierra, aire, agua) y para procesos amigables con el entorno natural (tecnologías "verdes" y desarrollo sustentable)".
La biotecnología ambiental abarca cualquier aplicación destinada a reducir la contaminación, desde la utilización de microorganismos para la generación de combustibles hasta el empleo de plantas modificadas genéticamente para la absorción de substancias tóxicas.
Actualmente, la principal aplicación de la biotecnología ambiental es limpiar la contaminación en los diferentes compartimentos terrestres mediante el empleo de estrategias más limpias y menos costosas, que se prefieren frente a las tradicionales técnicas de remediación físico-químicas.
USOS DE BIOTECNOLOGÍA
·Aplicación de la biotecnología a procesos industriales convencionales existentes y problemáticos basados en altas temperaturas, productos químicos altamente reactivos, pH extremos y solventes orgánicos.
·El desarrollo de una línea de biosensores robustos para medición y monitoreo rápido e in situ de productos químicos ambientales.
·Prácticas agro-forestales basadas en productos químico xenobióticos.
·Extracción de minerales y recuperación de metales.
·Uso de productos y procesos basados en plantas para la recuperación y remoción de metales, solventes clorinados, materiales energéticos y desechos con bajo nivel de radioactividad de sitios contaminados; absorción microbial de CO2, producción de combustibles renovables y otras tecnologías ambientales basadas en la biología en apoyo a los compromisos de Canadá para la reducción de gases invernadero
APLICACIONES DE LA BIOTECNOLOGÍA AMBIENTAL
BIORREMEDIACIÓN
Cualquier proceso que utilice microorganismos, hongos, plantas o las enzimas derivadas de ellos para retornar un medio ambiente alterado por contaminantes a su condición natural. La biorremediación puede ser empleada para atacar contaminantes específicos del suelo, por ejemplo en la degradación bacteriana de compuestos organoclorados o de hidrocarburos.
·tratamiento de suelos y aguas: uso de microorganismos naturales (levaduras, hongos o bacterias) existentes en el medio para descomponer o degradar sustancias peligrosas en sustancias de carácter menos tóxico o bien inocuas para el medio ambiente y la salud humana. Se usa, por ejemplo, la bacteria cupriavidus metallidurans que elimina metales pesados en aguas y suelo y se utilizan como biosensores
·compostaje: descomposición de materiales biodegradables, normalmente mezclas de compuestos orgánicos para la estabilización de residuos organicos en el suelo. Esta degradación se debe a una intensa actividad microbiana. Ventajas: enriquecimiento del suelo, remediación de la contaminación, prevención de la contaminación y beneficios económicos
INDUSTRIA
Compañías industriales están desarrollando procesos en el área de prevención, con el fin de reducir el impacto ambiental como respuesta a la tendencia internacional al desarrollo de una sociedad sostenible.
·producción de biomateriales: se producen todo tipo de nuevos materiales, biodegradables o no, y más eficientes. Tal es el caso de los bioplásticos, nuevos tejidos, materiales para la construcción (como tela de araña), etc.
·productos de consumo humano: La biotecnología puede aumentar del rendimiento de los cultivos al manipular positivamente el material genético de los alimentos: reduciendo los pesticidas y mejorando la nutrición.
·biominería: es el uso de microorganismos en diferentes aspectos de la explotación de los minerales, abarcando desde la concentración de las especies de interés (a través de la bioflotación), la recuperación de los elementos presentes en ellas (biolixiviación y biooxidación), hasta su acción en tareas de remediación ambiental.La biolixiviación es una tecnología que usa bacterias específicas para extraer (lixiviar) metales de los minerales.
las ventajas de la tecnología microbiana (biominería)
-Poca inversión de capital.
-Bajos costos de operación necesarios para las operaciones hidrometalúrgicas.
-Relativa ausencia de polución o contaminación ambiental durante el proceso.
-Permite el tratamiento de minerales con bajo contenido de metal en las minas, los que no pueden ser económicamente procesados por los métodos tradicionales y habitualmente se acumulan sin ningún tipo de tratamiento.
-Permite explotar los recursos mineros en forma más limpia y más económica siendo esta otra ventaja competitiva.
BIODEGRADACION DE MATERIALES
-biodegradable: producto o sustancia que puede descomponerse en elementos químicos naturales por la acción de agentes biológicos, como el sol, el agua, las bacterias, las plantas o los animales. En consecuencia todas las sustancias son biodegradables, la diferencia radica en el tiempo que tardan los agentes biologicos en descomponerlas en quimicos naturales, ya que todo forma parte de la naturaleza.
-La biodegradación: es la característica de algunas sustancias químicas de poder ser utilizadas como sustrato por microorganismos, que las emplean para producir energía (por respiración celular) y crear otras sustancias como aminoácidos, nuevos tejidos y nuevos organismos. Puede emplearse en la eliminación de ciertos contaminantes como los desechos orgánicos urbanos, papel, hidrocarburos, etc. No obstante en vertidos que presenten materia biodegradable estos tratamientos pueden no ser efectivos si nos encontramos con otras sustancias como metales pesados, o si el medio tiene un pH extremo. En estos casos se hace necesario un tratamiento previo que deje el vertido en unas condiciones en la que las bacterias puedan realizar su función a una velocidad aceptable.
La degradación de estos compuestos puede producirse por dos vías:
·Degradación aerobia: degradación de organismos que necesitan oxígeno diatómico para vivir o desarrollarse.
·Degradación anaerobia:degradación de organismos que no necesitan oxígeno en su metabolismo.
Los desechos que a continuación se detallan pueden tardar lo siguiente en biodegradarse:
- desechos orgánicos........................... 3 semanas a 4 meses
- ropa o género de algodón y/o lino...... 1 a 5 meses
- un par de medias de lana.................... 1 año
- zapato de cuero.................................. 3 a 5 años
-papel.................................................. 3 semanas a 2 meses
- celofán............................................... 1 a 2 años
- trapo de tela....................................... 2 a 3 meses
- estaca de madera.............................. 2 a 3 años
- estaca de madera pintada................. 12 a 15 años
- bambú............................................... 1 a 3 años
- envase de lata................................... 10 a 100 años
- envase de aluminio........................... 350 a 400 años
- materiales de plástico........................ 500 años
- vidrio................................................. indefinido en descomponerse
Las pilas, en el mar o en el campo contaminan para siempre, tanto en el agua como el suelo.
El mercurio no desaparece nunca y, además, es altamente canceríjeno
Los plásticos biodegradables son aquellos que se forman mediante la utilización de distintas materiales naturales permitiendo en su reciclado formar parte de desechos orgánicos para su mejor tratamiento.
DEPURACIÓN DE AGUAS RESIDUALES
Las aguas residuales se generan como consecuencia del uso doméstico del agua y de diferentes actividades agrícolas e industriales. Mediantes drenaje y el acantilado estas aguas alcanzan los ríos, lagos y océanos.
La contaminación del agua puede ser de naturaleza muy diversa, orgánica e inorgánica, y alteran la sanidad, el pH, la oxigenación o la temperatura del agua. Las aguas naturales tienen cierta capacidad de "amortiguación" ya que pueden autopurificarse: los microorganismos heterótrofos mineralizan los nutrientes orgánicos, el aminio se nitrifica y junto con los nutrientes inorgánicos son inmovilizados por las algas y las plantas superiores acuáticas. Las poblaciones bacterianas patógenas se reucen hasta q desaparecen por fenómenos de competencia y depuración.
La consecuencia principal de una contaminación por las aguas residuales es el considerable descenso de oxígeno por la actividad de organismos heterótrofos en presencia de sustratos orgánicos abundantes. Esta falta de oxígeno mata a los organismos aeróbicos y se reduce la diversidad biológica.
El tratamiento de aguas residuales tiene como objetivo la reducción de la denomidada demanda biológica o bioquímica de oxígeno (DBO): se define como la cantidad de oxígeno consumido como consecuencia de la oxidación microbiana de compuestos. Se realiza en tres etapas:
1. Tratamiento primario en el que se utilizan métodos físicos que eliminan los sólidos (materia en suspensión) y reducen la DBO.
2. Tratamiento secundario que emplea métodos biológicos (degradación microbiana), aeróbicos fundamentalmente, para eliminar (mediante oxidación) compuestos orgánicos disueltos y reducir la DBO.
3. Tratamiento terciario que emplea métodos fisico-químicos y/o biológicos para eliminar componentes específicos tales como el amonio y fosfatos. El objetivo de este tipo de tratamiento es la eliminación de materia orgánica y nutrientes no biodegradables.
INCONVENIENTES DE LA BIOTECNOLOGÍA EN GENERAL:
Las desventajas que presenta la aplicación de la biotecnología se pueden clasificar en dos grupos: Riesgos ambientales y los efectos en la salud humana:
a) Riesgos ambientales:Posibilidad de una polinización cruzada, es decir, el polen de cultivos genéticamente modificados llega a cultivos dónde no se ha intervenido el material genético. Esto podría traer consigo el surgimiento de una maleza agresiva que trastorne el equilibrio del ecosistema.
Uso de cultivos genéticamente modificados, cuyos genes produzcan toxinas insecticidas como el bacillus thuringiensis. Esto puede generar el surgimiento de poblaciones de insectos que invadan los cultivos. También puede perjudicar a la fauna del lugar, como a las mariposas o aves si consumen estas plantas infectadas.
b) Riesgos para la salud humana:
Trasferencia de toxinas o compuestos alargénicos al consumir alimentos infectados, lo que puede trae consigo reacciones alérgicas en las personas.
Riesgo de que virus o bacterias con el material genético modificado escapen de los laboratorios e infecten a la población humana o animal.
El consumo excesivo de alimentos transgénicos puede traer consigo a largo plazo mutaciones en algunas células humanas.
El maíz es un alimento típico transgénico.
La biotecnología ambiental abarca cualquier aplicación destinada a reducir la contaminación, desde la utilización de microorganismos para la generación de combustibles hasta el empleo de plantas modificadas genéticamente para la absorción de substancias tóxicas.
Actualmente, la principal aplicación de la biotecnología ambiental es limpiar la contaminación en los diferentes compartimentos terrestres mediante el empleo de estrategias más limpias y menos costosas, que se prefieren frente a las tradicionales técnicas de remediación físico-químicas.
USOS DE BIOTECNOLOGÍA
·Aplicación de la biotecnología a procesos industriales convencionales existentes y problemáticos basados en altas temperaturas, productos químicos altamente reactivos, pH extremos y solventes orgánicos.
·El desarrollo de una línea de biosensores robustos para medición y monitoreo rápido e in situ de productos químicos ambientales.
·Prácticas agro-forestales basadas en productos químico xenobióticos.
·Extracción de minerales y recuperación de metales.
·Uso de productos y procesos basados en plantas para la recuperación y remoción de metales, solventes clorinados, materiales energéticos y desechos con bajo nivel de radioactividad de sitios contaminados; absorción microbial de CO2, producción de combustibles renovables y otras tecnologías ambientales basadas en la biología en apoyo a los compromisos de Canadá para la reducción de gases invernadero
APLICACIONES DE LA BIOTECNOLOGÍA AMBIENTAL
BIORREMEDIACIÓN
Cualquier proceso que utilice microorganismos, hongos, plantas o las enzimas derivadas de ellos para retornar un medio ambiente alterado por contaminantes a su condición natural. La biorremediación puede ser empleada para atacar contaminantes específicos del suelo, por ejemplo en la degradación bacteriana de compuestos organoclorados o de hidrocarburos.
·tratamiento de suelos y aguas: uso de microorganismos naturales (levaduras, hongos o bacterias) existentes en el medio para descomponer o degradar sustancias peligrosas en sustancias de carácter menos tóxico o bien inocuas para el medio ambiente y la salud humana. Se usa, por ejemplo, la bacteria cupriavidus metallidurans que elimina metales pesados en aguas y suelo y se utilizan como biosensores
·compostaje: descomposición de materiales biodegradables, normalmente mezclas de compuestos orgánicos para la estabilización de residuos organicos en el suelo. Esta degradación se debe a una intensa actividad microbiana. Ventajas: enriquecimiento del suelo, remediación de la contaminación, prevención de la contaminación y beneficios económicos
INDUSTRIA
Compañías industriales están desarrollando procesos en el área de prevención, con el fin de reducir el impacto ambiental como respuesta a la tendencia internacional al desarrollo de una sociedad sostenible.
·producción de biomateriales: se producen todo tipo de nuevos materiales, biodegradables o no, y más eficientes. Tal es el caso de los bioplásticos, nuevos tejidos, materiales para la construcción (como tela de araña), etc.
·productos de consumo humano: La biotecnología puede aumentar del rendimiento de los cultivos al manipular positivamente el material genético de los alimentos: reduciendo los pesticidas y mejorando la nutrición.
·biominería: es el uso de microorganismos en diferentes aspectos de la explotación de los minerales, abarcando desde la concentración de las especies de interés (a través de la bioflotación), la recuperación de los elementos presentes en ellas (biolixiviación y biooxidación), hasta su acción en tareas de remediación ambiental.La biolixiviación es una tecnología que usa bacterias específicas para extraer (lixiviar) metales de los minerales.
las ventajas de la tecnología microbiana (biominería)
-Poca inversión de capital.
-Bajos costos de operación necesarios para las operaciones hidrometalúrgicas.
-Relativa ausencia de polución o contaminación ambiental durante el proceso.
-Permite el tratamiento de minerales con bajo contenido de metal en las minas, los que no pueden ser económicamente procesados por los métodos tradicionales y habitualmente se acumulan sin ningún tipo de tratamiento.
-Permite explotar los recursos mineros en forma más limpia y más económica siendo esta otra ventaja competitiva.
BIODEGRADACION DE MATERIALES
-biodegradable: producto o sustancia que puede descomponerse en elementos químicos naturales por la acción de agentes biológicos, como el sol, el agua, las bacterias, las plantas o los animales. En consecuencia todas las sustancias son biodegradables, la diferencia radica en el tiempo que tardan los agentes biologicos en descomponerlas en quimicos naturales, ya que todo forma parte de la naturaleza.
-La biodegradación: es la característica de algunas sustancias químicas de poder ser utilizadas como sustrato por microorganismos, que las emplean para producir energía (por respiración celular) y crear otras sustancias como aminoácidos, nuevos tejidos y nuevos organismos. Puede emplearse en la eliminación de ciertos contaminantes como los desechos orgánicos urbanos, papel, hidrocarburos, etc. No obstante en vertidos que presenten materia biodegradable estos tratamientos pueden no ser efectivos si nos encontramos con otras sustancias como metales pesados, o si el medio tiene un pH extremo. En estos casos se hace necesario un tratamiento previo que deje el vertido en unas condiciones en la que las bacterias puedan realizar su función a una velocidad aceptable.
La degradación de estos compuestos puede producirse por dos vías:
·Degradación aerobia: degradación de organismos que necesitan oxígeno diatómico para vivir o desarrollarse.
·Degradación anaerobia:degradación de organismos que no necesitan oxígeno en su metabolismo.
Los desechos que a continuación se detallan pueden tardar lo siguiente en biodegradarse:
- desechos orgánicos........................... 3 semanas a 4 meses
- ropa o género de algodón y/o lino...... 1 a 5 meses
- un par de medias de lana.................... 1 año
- zapato de cuero.................................. 3 a 5 años
-papel.................................................. 3 semanas a 2 meses
- celofán............................................... 1 a 2 años
- trapo de tela....................................... 2 a 3 meses
- estaca de madera.............................. 2 a 3 años
- estaca de madera pintada................. 12 a 15 años
- bambú............................................... 1 a 3 años
- envase de lata................................... 10 a 100 años
- envase de aluminio........................... 350 a 400 años
- materiales de plástico........................ 500 años
- vidrio................................................. indefinido en descomponerse
Las pilas, en el mar o en el campo contaminan para siempre, tanto en el agua como el suelo.
El mercurio no desaparece nunca y, además, es altamente canceríjeno
Los plásticos biodegradables son aquellos que se forman mediante la utilización de distintas materiales naturales permitiendo en su reciclado formar parte de desechos orgánicos para su mejor tratamiento.
DEPURACIÓN DE AGUAS RESIDUALES
Las aguas residuales se generan como consecuencia del uso doméstico del agua y de diferentes actividades agrícolas e industriales. Mediantes drenaje y el acantilado estas aguas alcanzan los ríos, lagos y océanos.
La contaminación del agua puede ser de naturaleza muy diversa, orgánica e inorgánica, y alteran la sanidad, el pH, la oxigenación o la temperatura del agua. Las aguas naturales tienen cierta capacidad de "amortiguación" ya que pueden autopurificarse: los microorganismos heterótrofos mineralizan los nutrientes orgánicos, el aminio se nitrifica y junto con los nutrientes inorgánicos son inmovilizados por las algas y las plantas superiores acuáticas. Las poblaciones bacterianas patógenas se reucen hasta q desaparecen por fenómenos de competencia y depuración.
La consecuencia principal de una contaminación por las aguas residuales es el considerable descenso de oxígeno por la actividad de organismos heterótrofos en presencia de sustratos orgánicos abundantes. Esta falta de oxígeno mata a los organismos aeróbicos y se reduce la diversidad biológica.
El tratamiento de aguas residuales tiene como objetivo la reducción de la denomidada demanda biológica o bioquímica de oxígeno (DBO): se define como la cantidad de oxígeno consumido como consecuencia de la oxidación microbiana de compuestos. Se realiza en tres etapas:
1. Tratamiento primario en el que se utilizan métodos físicos que eliminan los sólidos (materia en suspensión) y reducen la DBO.
2. Tratamiento secundario que emplea métodos biológicos (degradación microbiana), aeróbicos fundamentalmente, para eliminar (mediante oxidación) compuestos orgánicos disueltos y reducir la DBO.
3. Tratamiento terciario que emplea métodos fisico-químicos y/o biológicos para eliminar componentes específicos tales como el amonio y fosfatos. El objetivo de este tipo de tratamiento es la eliminación de materia orgánica y nutrientes no biodegradables.
INCONVENIENTES DE LA BIOTECNOLOGÍA EN GENERAL:
Las desventajas que presenta la aplicación de la biotecnología se pueden clasificar en dos grupos: Riesgos ambientales y los efectos en la salud humana:
a) Riesgos ambientales:Posibilidad de una polinización cruzada, es decir, el polen de cultivos genéticamente modificados llega a cultivos dónde no se ha intervenido el material genético. Esto podría traer consigo el surgimiento de una maleza agresiva que trastorne el equilibrio del ecosistema.
Uso de cultivos genéticamente modificados, cuyos genes produzcan toxinas insecticidas como el bacillus thuringiensis. Esto puede generar el surgimiento de poblaciones de insectos que invadan los cultivos. También puede perjudicar a la fauna del lugar, como a las mariposas o aves si consumen estas plantas infectadas.
b) Riesgos para la salud humana:
Trasferencia de toxinas o compuestos alargénicos al consumir alimentos infectados, lo que puede trae consigo reacciones alérgicas en las personas.
Riesgo de que virus o bacterias con el material genético modificado escapen de los laboratorios e infecten a la población humana o animal.
El consumo excesivo de alimentos transgénicos puede traer consigo a largo plazo mutaciones en algunas células humanas.
El maíz es un alimento típico transgénico.
viernes, 19 de febrero de 2010
INTRODUCCIÓN:LA EROSIÓN
Erosion:es el proceso de sustracción o desgaste de la roca del suelo intacto(roca madre)por acción de procesos geológicos,exógenos como las corrientes superficiales de agua o hielo glaciar,el viento o acción de los seres vivos.La erosíón se refiere al transporte de granos y no a la disgregacion de las rocas.El material erosionado puede estar comformado por:
-fragmentos de rocas creados por abrasión mecánica por la propia acción del viento,aguas superficiales,glaciares y expansión-contracción térmica por variaciones estacionales,diurnas o climaticas.
-suelos,los cuales son creados por la descomposicion quimica de las rocas mediante la accion combinada de ácidos débiles disueltos en agua superficial y meteorica,hidrolisis,ácidos orgánicos,bacterias,acción de plantas etc.
La erosión es uno de los principales actores del ciclo geográfico.
-fragmentos de rocas creados por abrasión mecánica por la propia acción del viento,aguas superficiales,glaciares y expansión-contracción térmica por variaciones estacionales,diurnas o climaticas.
-suelos,los cuales son creados por la descomposicion quimica de las rocas mediante la accion combinada de ácidos débiles disueltos en agua superficial y meteorica,hidrolisis,ácidos orgánicos,bacterias,acción de plantas etc.
La erosión es uno de los principales actores del ciclo geográfico.
jueves, 18 de febrero de 2010
miércoles, 17 de febrero de 2010
LA EROSIÓN DE LAS AGUAS Y CORRIENTES
Las aguas fluviales constituyen un agente erosivo de primera magnitud.Las aguas fluviales fluyen en forma de rios desgastando los materiales y arrastrando los sedimentos en direccion a las partes mas bajas del relieve formando:
-terrazas: plataformas sedimentarias construidas en un valle fluvial por los propios sedimentos del rio que se depositan a los lados del cauce.
-conos de deyeccion.(abanico aluvial)deposito de aluviones con forma conica o en abanico al final de los valles torrenciales
El agua de las corrientes fluviales puede crear:
-cascadas.
-grutas
-desfiladeros.
-meandros.
-cañones.
-deltas.
-estuarios.
En el fenomeno de la erosión no solo se produce la erosion de las rocas,sino tambien el arrastre de los materiales y la acumulacion de estos.
El torrente realiza las 3 operacione,aunque es un curso de agua de regimen irregular.
El poder erosivo de un rio depende del caudal,del tipo de suelo por donde discurre,el material que arrastra y de su mayor o menor pendiente.todo rio tiede simplemente a discurrir por su curso:cuando esto sucede se dice que ha alcanzado su perfil de equilibrio.Para conseguirlo se dice que necesita una estabilidad del nivel de base.Los sucesivos cambios en este nivelhicieron posible la formacion de las terrrazas fluviales durante el cuaternario.
Algunas veces el rio describe sinuosidades o curvas que tienden a agrandarse,tales curvas se denominan meandros. Cuando un rio con escasa pendiente desemboca en un mar de aguas tranquilas deposita,poco a poco,los aluviones,pudiendo dar lugar a la formacion de un delta.
-terrazas: plataformas sedimentarias construidas en un valle fluvial por los propios sedimentos del rio que se depositan a los lados del cauce.
-conos de deyeccion.(abanico aluvial)deposito de aluviones con forma conica o en abanico al final de los valles torrenciales
El agua de las corrientes fluviales puede crear:
-cascadas.
-grutas
-desfiladeros.
-meandros.
-cañones.
-deltas.
-estuarios.
En el fenomeno de la erosión no solo se produce la erosion de las rocas,sino tambien el arrastre de los materiales y la acumulacion de estos.
El torrente realiza las 3 operacione,aunque es un curso de agua de regimen irregular.
El poder erosivo de un rio depende del caudal,del tipo de suelo por donde discurre,el material que arrastra y de su mayor o menor pendiente.todo rio tiede simplemente a discurrir por su curso:cuando esto sucede se dice que ha alcanzado su perfil de equilibrio.Para conseguirlo se dice que necesita una estabilidad del nivel de base.Los sucesivos cambios en este nivelhicieron posible la formacion de las terrrazas fluviales durante el cuaternario.
Algunas veces el rio describe sinuosidades o curvas que tienden a agrandarse,tales curvas se denominan meandros. Cuando un rio con escasa pendiente desemboca en un mar de aguas tranquilas deposita,poco a poco,los aluviones,pudiendo dar lugar a la formacion de un delta.
martes, 1 de diciembre de 2009
viernes, 27 de noviembre de 2009
LA HALITA
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CLASE A LA QUE PERTENECE: los haluros
COMPOSICIÓN QUÍMICA: mineral formado por cristales de cloruro de sodio (NaCl)
PROPIEDADES FÍSICAS
-Dureza: 2,5 en la escala de Mohs
-Peso específico: 2,1 -2,2
-Color: transparente e incolora si es pura, y de variable coloración y translúcida si contiene sustancias que la impurifican. Puede ser de color blanco, rosado, púrpura, negro, grisáceo, azulado y amarillento
-Color de la raya: blanco
-Brillo: vítreo
-Cristales: cúbicos, también pueden formar masas y rara vez octaedros
-Fractura: conoidal
-Estructura cristalina: cúbica
-Sabor: salado
-Origen: sedimentario
-Solubilidad: en agua
-Densidad: 2,16 g/cm³
-Raya: blanca
Sus cristales tienen nueve planos de simetría y trece ejes. los vértices están redondeados debido a la disolución
USOS DE LA HALITA
Industrialmente la sal es la fuente de obtención del cloro y del sodio. La sal se emplea también para preservar carnes y pescados y para fabricar jabón y vidrio. En la agricultura se usa como fertilizante. Al ser transparentes a los rayos infrarrojos, los cristales de sal se utilizan para hacer los prismas y lentes de instrumentos empleados en el estudio de estos rayos.
AMBIENTES DE FORMACIÓN
Tiene un punto de fusión de 804 °C y empieza a evaporarse a temperaturas ligeramente por encima de ésta. Su densidad relativa es 2,17
El principal ambiente de formación de la halita es el sedimentario de tipo evaporítico. Éste se genera por la evaporación progresiva de aguas ricas en sulfatos y cloruros, que proceden principalmente de ambientes marinos, sometidas a un clima cálido y seco. También en aguas continentales sometidas a climas cálidos y secos, aunque en estos casos gran parte de las sales proceden de la disolución de sales contenidas en antiguos sedimentos marinos o medios continentales invadidos periódicamente por el mar. En ambos casos van asociadas a yeso y anhidrita, también en numerosas ocasiones a dolomita, silvita, calcita, arcilla y arena.
LUGARES Y YACIMIENTOS DONDE SE ENCUENTRA LA HALITA
La halita es un mineral muy abundante en terrenos sedimentarios, pérmicos, triásicos y terciarios.
Se encuentra diluida en concentraciones que alcanzan un 3% de la masa del agua de los océanos. También se encuentra distribuida por ríos, lagos y mares interiores
Se encuentra formando capas en pantanos y en el fondo de lagos secos o bajo estratos de roca formados por otros depósitos sedimentarios
La halita está muy diseminada en todo el mundo; en Europa hay yacimientos en Cheshire (Inglaterra), en Stassfurt y Sperenberg (Alemania), Wieliczka y Kaluez en Galitzia, Chiquinquira (Boyacá-Colombia) entre otros.
En España se encuentran:
-Las salinas de aguas marinas son frecuentes en las costas mediterráneas y del Atlántico meridional. La salina más importante es la de Torrevieja y Santa Pola (Alicante). De este tipo también son las de San Fernando (Cádiz).
-La sal de manantial se produce preferentemente en afloramientos triásicos. Existen explotaciones intermitentes en Zaragoza, Huesca, Álava, Albacete, Córdoba, Cuenca, Guadalajara, Murcia, Jaén, Sevilla, Granada, Madrid, Valencia o Navarra tanto en materiales triásicos como terciarios.
-Los yacimientos de sal gema más importantes son los de Polanco y Cabezón de la Sal (Cantabria), área de Remolinos - Torres de Berrellén (Zaragoza), Ubeda (Jaén) y Pirnoso (Alicante). También son importantes la sal gema obtenida de los depósitos de sales potásicas de Suria, Cardona, Sallent (Barcelona) y de El Perdón (Navarra).
-Cabe destacar además también en la facies evaporítica del Mioceno, los yacimientos de Pradilla de Ebro y la halita de color intensamente blanco y en forma estalactítica de Bujaraloz.
-En Cuenca se ha explotado la halita en el trías de Minglanilla, continuando la mineralización por La Pesquera y Enguidanos. La sal es tan pura en estos yacimientos que se la conoce bajo el nombre de "Sal de espejo", aunque a veces presenta cambios de coloración.
-Son también importantes las salinas de San Carlos de la Rápita y Amposta (Tarragona). Cabe destacar la gran formación de sal gema que se levanta al pie del castillo de Cardoner. Aparece además sal gema en las arcillas de Cervelló, Olot y Santa María de Olot (Gerona).
-De interés son los yacimientos que desde antiguo se explotan en La Olmeda, Imón y Turones de Olmedo (Guadalajara).
-En Madrid cabe destacar el yacimiento de Espartinas y en Toledo los de Vilarrubia de Santiago.
-En Murcia son importantes las salinas ubicadas en San Pedro del Pinatar, Mar Menor y Cabo de Palos y en Albacete Pinilla, Socoyos, Fuentealbilla, Balsa de Ves, Bogarra, Zacatín y Bienservida.
-Son curiosos los yacimientos de los alrededores de Villena (Alicante) que a principios de siglo se explotaban por medio de cuevas. Existen salinas importantes en Paterna (Valencia) y en Ibiza y Formentera, en las Baleares.
-Y en Arrecife, Puerto del Rosario y Antigua (Las Palmas).
-Son interesantes las salinas de Cabo de Gata, Pulpi y Roquetas (Almería).
-Son también importantes los de Poza de la Sal y Cerezo del Río Tiron (Burgos).
-En Soria se destaca el yacimiento Medinaceli.
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