LA HALITA

CLASE A LA QUE PERTENECE: los haluros

COMPOSICIÓN QUÍMICA: mineral formado por cristales de cloruro de sodio (NaCl)

PROPIEDADES FÍSICAS
-Dureza: 2,5 en la escala de Mohs
-Peso específico: 2,1 -2,2
-Color: transparente e incolora si es pura, y de variable coloración y translúcida si contiene sustancias que la impurifican. Puede ser de color blanco, rosado, púrpura, negro, grisáceo, azulado y amarillento
-Color de la raya: blanco
-Brillo: vítreo
-Cristales: cúbicos, también pueden formar masas y rara vez octaedros
-Fractura: conoidal
-Estructura cristalina: cúbica
-Sabor: salado
-Origen: sedimentario
-Solubilidad: en agua
-Densidad: 2,16 g/cm³
-Raya: blanca
Sus cristales tienen nueve planos de simetría y trece ejes. los vértices están redondeados debido a la disolución


USOS DE LA HALITA
Industrialmente la sal es la fuente de obtención del cloro y del sodio. La sal se emplea también para preservar carnes y pescados y para fabricar jabón y vidrio. En la agricultura se usa como fertilizante. Al ser transparentes a los rayos infrarrojos, los cristales de sal se utilizan para hacer los prismas y lentes de instrumentos empleados en el estudio de estos rayos.


AMBIENTES DE FORMACIÓN
Tiene un punto de fusión de 804 °C y empieza a evaporarse a temperaturas ligeramente por encima de ésta. Su densidad relativa es 2,17

El principal ambiente de formación de la halita es el sedimentario de tipo evaporítico. Éste se genera por la evaporación progresiva de aguas ricas en sulfatos y cloruros, que proceden principalmente de ambientes marinos, sometidas a un clima cálido y seco. También en aguas continentales sometidas a climas cálidos y secos, aunque en estos casos gran parte de las sales proceden de la disolución de sales contenidas en antiguos sedimentos marinos o medios continentales invadidos periódicamente por el mar. En ambos casos van asociadas a yeso y anhidrita, también en numerosas ocasiones a dolomita, silvita, calcita, arcilla y arena.


LUGARES Y YACIMIENTOS DONDE SE ENCUENTRA LA HALITA
La halita es un mineral muy abundante en terrenos sedimentarios, pérmicos, triásicos y terciarios.

Se encuentra diluida en concentraciones que alcanzan un 3% de la masa del agua de los océanos. También se encuentra distribuida por ríos, lagos y mares interiores
Se encuentra formando capas en pantanos y en el fondo de lagos secos o bajo estratos de roca formados por otros depósitos sedimentarios

La halita está muy diseminada en todo el mundo; en Europa hay yacimientos en Cheshire (Inglaterra), en Stassfurt y Sperenberg (Alemania), Wieliczka y Kaluez en Galitzia, Chiquinquira (Boyacá-Colombia) entre otros.


En España se encuentran:

-Las salinas de aguas marinas son frecuentes en las costas mediterráneas y del Atlántico meridional. La salina más importante es la de Torrevieja y Santa Pola (Alicante). De este tipo también son las de San Fernando (Cádiz).

-La sal de manantial se produce preferentemente en afloramientos triásicos. Existen explotaciones intermitentes en Zaragoza, Huesca, Álava, Albacete, Córdoba, Cuenca, Guadalajara, Murcia, Jaén, Sevilla, Granada, Madrid, Valencia o Navarra tanto en materiales triásicos como terciarios.

-Los yacimientos de sal gema más importantes son los de Polanco y Cabezón de la Sal (Cantabria), área de Remolinos - Torres de Berrellén (Zaragoza), Ubeda (Jaén) y Pirnoso (Alicante). También son importantes la sal gema obtenida de los depósitos de sales potásicas de Suria, Cardona, Sallent (Barcelona) y de El Perdón (Navarra).

-Cabe destacar además también en la facies evaporítica del Mioceno, los yacimientos de Pradilla de Ebro y la halita de color intensamente blanco y en forma estalactítica de Bujaraloz.

-En Cuenca se ha explotado la halita en el trías de Minglanilla, continuando la mineralización por La Pesquera y Enguidanos. La sal es tan pura en estos yacimientos que se la conoce bajo el nombre de "Sal de espejo", aunque a veces presenta cambios de coloración.

-Son también importantes las salinas de San Carlos de la Rápita y Amposta (Tarragona). Cabe destacar la gran formación de sal gema que se levanta al pie del castillo de Cardoner. Aparece además sal gema en las arcillas de Cervelló, Olot y Santa María de Olot (Gerona).

-De interés son los yacimientos que desde antiguo se explotan en La Olmeda, Imón y Turones de Olmedo (Guadalajara).

-En Madrid cabe destacar el yacimiento de Espartinas y en Toledo los de Vilarrubia de Santiago.

-En Murcia son importantes las salinas ubicadas en San Pedro del Pinatar, Mar Menor y Cabo de Palos y en Albacete Pinilla, Socoyos, Fuentealbilla, Balsa de Ves, Bogarra, Zacatín y Bienservida.

-Son curiosos los yacimientos de los alrededores de Villena (Alicante) que a principios de siglo se explotaban por medio de cuevas. Existen salinas importantes en Paterna (Valencia) y en Ibiza y Formentera, en las Baleares.

-Y en Arrecife, Puerto del Rosario y Antigua (Las Palmas).

-Son interesantes las salinas de Cabo de Gata, Pulpi y Roquetas (Almería).

-Son también importantes los de Poza de la Sal y Cerezo del Río Tiron (Burgos).

-En Soria se destaca el yacimiento Medinaceli.